Zgodnie z art. 1 §. 1 ustawy prawo o notariacie z dnia 14 lutego 1991 r. notariusz jest powołany do dokonywania czynności, którym strony są obowiązane, lub pragną nadać formę notarialną.
Notariusz m.in. sporządza akty norarialne z zakresu obrotu nieruchomościami (np. sprzedaż, darowizna, umowy deweloperskie), prawa handlowego (np. umowy spółek, protokoły zgromadzeń wspólników) i prawa spadkowego (np.. testamenty, akty poświadczenia dziedziczenia stwierdzające nabycie spadku, umowy o dział spadku).

Czynności notarialne, dokonane przez notariusza zgodnie z prawem, mają charakter dokumentu urzędowego.